2017年奥斯卡颁奖礼上出现了令人贻笑大方的一幕，压轴大奖最佳电影错误地颁给了大热门《爱乐之城》，经主持人纠正后又重新送回到《月光男孩》主创的手上。这桩意外的丑闻为颁奖礼增添了不少娱乐性，但更重要的是，这一夜让我记住了巴里·詹金斯这个名字。他强烈的美学风格、独特的叙事手法及其对黑人话题的关注，使《月光男孩》打破了传统奥斯卡最佳电影给人的固有印象，他更由此获得了“黑人王家卫”的称号。可惜的是，他之后的《假如比尔街可以作证》未尽人意，过于沉溺这种欧洲艺术片的风格而难以对主题有深入的挖掘，堂堂奥斯卡导演为此销声匿迹好一段时间。

《假如比尔街可以作证》三年之后，詹金斯卷土重来！这回出手不凡，不再是2小时的剧情片，而是一套由亚马逊资助的10集电视剧《地下铁道》！虽说是电视剧，但是这部三年磨一剑的作品和传统电视剧截然不同。全片分成10个章节，大部分章节一个小时出头，有的仅短短20分钟，更有部分章节可单独拎出来观赏。其电影的质感和独立成章的结构意外地呼应着去年史蒂夫·麦奎因的《小斧子》，麦奎因描述一段被遗忘的英国黑人抗争历史，而这部《地下铁道》则细述发生在美国南北战争时期的残酷黑奴历史。

有别于历史时代剧的写实模式，詹金斯这部作品在诗意的镜头画面与魔幻现实的情节里自由徜徉，其间还嵌入一幕幕惨不忍睹的暴力虐待刻画。这绝对是詹金斯至今为止的最大胆的创作实验，在风格上继承了《月光男孩》《比尔街》的细腻诗意，却没有过分沉溺于风格炫耀，反而将其融入到这个黑历史的题材里，使观众不断陷入对美国黑人问题的反思 ，恰好为去年如火如荼的“黑人的命也是命”运动提供更理性的思考契机。

▲图索·姆贝杜饰演的黑奴女孩

该剧集改编自同名普利策获奖小说，讲述在19世纪中期的佐治亚白人种植园，一名黑奴女孩和另一个男孩设法逃离出来，并找到传闻中的“地下铁道”，从而踏上了穿州过省的逃亡之旅。一路上她目睹了黑人的遭遇，渐渐看清楚这个国度的真实面目。尽管剧集有公路电影的格局架构，基本上每一集都是以不同州的名字命名女孩的逃亡地，但我不想用“公路电影”这个类型称谓来掩盖这一段触目惊心的逃亡之旅，换用但丁《神曲》里的“炼狱”也许更符合人物的心理变化和命运走向。

既然是逃亡故事，有出逃的黑奴，自然就有黑奴猎手。剧中花去不少篇幅和笔墨来描写这位白人追捕者——Ridgeway（甚至有独立的一章回溯他年轻时的经历）。他对黑奴女孩穷追不舍，女孩不仅发现难以逃脱，还因此陷入恐惧的心理障碍。当然，这不是寻常的追捕故事，尤其是在田纳西的两章，两人的关系出现暧昧的变化，白人猎手带着女孩回到自己家乡，并没有对她施以过分暴力，不知不觉地流露出这个反派人物的人性化一面。两人间这种有趣的互动关系使我联想到智利导演帕布罗· 拉拉因的《追捕聂鲁达》——一部诗意化的专辑类型片，类似地，詹金斯用超现实的手法模糊了猎人与猎物的 关系，徐徐展现出白人与黑人之间错综复杂的敌对/利用关系。

▲乔尔·埃哲顿饰演的白人猎手

在第九章印第安纳的黑人农场大屠杀一幕，白人猎手出手救了黑奴女孩一命，而在猎手身边还有一个忠心耿耿的黑人小孩助手，他将猎手视为父亲，最后目睹其死去后伤心地伏在其身上哭泣。白人和黑人之间这种暧昧不清的关系刻画耐人寻味。

美国的黑人问题由来已久，这片土地始终对黑人有着难解的敌意，从黑奴时期到当今文明发达的社会，白人看待黑人的眼光里仍带着不少歧视的意味，黑人受到不公平对象的现象时有发生。导演在阐述这个主题时，有意颠覆常见题材里的“白人凝视”角度，尝试用黑人的眼睛去正视白人的暴行，使观众沉浸至这个地狱般的境地。最突出的莫过于第一章里的一场令人不寒而栗的虐杀场景：一名黑奴被鞭打得皮开肉绽，并被绑在柱子上活活烧死，最后一个画面是从这名垂死的黑奴眼中观看白人奴隶主，引出虚幻而讽刺的意味。

▲独特的摄影美学风格

这种“黑人凝视”所营造的美学体验反映在其摄影风格上，自然光的使用、夜景拍摄、逆光画面，摄影机对准人物来回推拉，以及缓慢的移动长镜头，不知不觉地营造出一种催眠效果；再加上导演尤其喜欢拍人脸，大量特写镜头的出现难免被影评人说是王家卫的弟子。片中更突出的是声音的处理：森林里的大火、夜间嘈杂的蟋蟀、打在黑奴身上的皮鞭声、隆隆的地下火车……都给予观众足够的沉浸感，深入到那个极端的环境里，体验黑人所承受的身体疼痛和心理压力。

最核心的手段是象征化。片名所指的地下铁道在现实中无疑是不存在的，但是在片中却具有无比真实的观感，它是备受压迫的黑人团结的象征，女主角通过这个神秘蜿蜒的地下铁路网逃脱白人的追捕。然而，讽刺的是，女主角每一次从地下铁道逃到别的州，抱着希望能获得自由，却一次又一次地被残酷的现实击碎幻想：南卡罗纳白人让黑人接受教育，暗藏着残酷的绝育计划；北卡的清教徒憎恨黑人，一律全部杀死；田纳西的荒芜山村像是通往地狱之路；印第安纳远离了纷乱战争，但是黑人农场的民众因民主演讲而招致白人妒恨，酿成一场灭绝的屠杀……

在最具梦幻色彩的第八章，女主角发现自己无法登上火车离开，因为“她只知道逃离，却没有想好去哪里”。这一幕梦境使影片挖掘到另一层深意，这仿佛是黑人命运的缩影，奴隶制最终被废除，但是烙在黑人身体和精神上的伤痕却磨灭不了，这种伤痛注定要世世代代遗传下去。正如影片最后一章复制了第一章的情节，先是回忆女主角的母亲逃离种植园的经历，之后情节接回到女主角带着另一个更年轻的女孩逃出印第安纳，仿佛历史在不断轮回，黑人的悲惨遭遇形成一个闭环。影片主题似乎从黑人被压迫的血泪史转向黑人如何表达诉说身世，正如女主角被车站人员所告知：“火车总是会离开的，但是你还没找到自己的故事。”导演借助这个历经磨难的女主角，希望每一个黑人同胞都能够找自己的话语，将自身的遭遇和希望诉说给所有人听见。