宁毅花重金贿赂乌启蒙那边的一大蚕丝商，让老板可以说动其他蚕丝商以同样的条件和自己议价。乌启蒙向父亲炫耀自己拿下了薛老板那儿的江北蚕丝，已经做好要让宁毅卖一辈子皮蛋的准备。乌启蒙江南合作的蚕丝商心里不平衡，被乌启蒙官压到原价，眼红薛老板的高价，纷纷找乌启蒙闹事解约。乌启蒙为了独揽大局避免蚕丝落入宁毅袋中，答应给江南蚕丝商同样高价。乌启蒙过后查账本时才发现自己库房只剩下一点钱，怕父亲怪罪下来，只能向地下钱庄借钱，应承两百两白银会在月底连本带利偿还。苏文兴收到风声，觉得乌启蒙为了岁布居然做到地下钱庄借钱份上，肯定有利可图，劝父亲把账本上的钱借给乌启蒙，与乌启蒙合作。苏启蒙警告贴身仆从不要向父亲告密，势在必得地握住两百两银票。苏文兴讨好乌启蒙，奉上二房所有积蓄要和乌启蒙搭同一条船。乌启蒙起先还看不上苏文兴的那点金叶子，听到苏文兴的敌人也是宁毅时，欣然同意苏文兴入伙。
靖国吞并梁国已成定局，武朝必须要做出战事决断。皇上紧急召唤李左相、谭尚书和董将军商议，却发现李左相连夜奔赴江宁。皇上一想到江宁，就知道李相是求秦相归朝去了。此时李左相风风火火让秦相归朝主持大局。秦相不慌不忙，让李老弟先尝尝皮蛋粥。
竹记饭店，宁毅向好友们炫耀起自家夫人在家帮自己整理书，一会就过来。宁毅没等到苏檀儿过来，却等来了两个便衣侍卫，说是主家相见宁毅。宁毅察觉便衣侍卫腰带花纹不一般，自愿随两人前往。宁毅的四位好友一脸懵，向聂姑娘说起宁毅被人带走了。宁毅被带到秦府，看到接见自己的人是秦老，才知道秦老身份不一般，还是当朝宰相。苏檀儿闯进秦府，担心自家相公有危险，嚷嚷着要救相公。宁毅介绍秦老是当朝宰相，还是自己朋友，苏檀儿这才为自己的唐突感到抱歉，拿着自己的水果刀尴尬地撤退。
秦老约宁毅喝茶谈起四年前因为自己决断错误败给梁国的沉重往事。宁毅一下子了然，秦老是想趁靖国整兵无力再战之时，要收复北方边境。秦老说起宁小友的才学不该待在江宁当赘婿，要宁小友随自己回武都入朝为官。宁毅没有当官的经验，有些犹豫。秦老说宁毅归朝给自己出谋划策即可，一起共谋天下，改写武朝命运。宁毅婉拒秦老的赏识，说起江宁有自己牵挂的人。秦老知道宁毅心意已决，不强求，临别时还送了把名贵的刀给宁毅，说是宁毅有急事或许可以用得上。李相不明白秦老为何对一小小赘婿这么上心，秦老却觉得有天宁毅会帮上大忙。
宁毅回到家就用秦老的小刀削雪梨，苏檀儿埋怨宁毅和宰相做朋友，也不告诉自己。宁毅解释自己也是今天才知道，调侃苏檀儿今天怎么对自己这么关心。苏檀儿嘴硬不承认，宁毅为了试探苏檀儿心意，作势要搬回了耳房住。
宁毅到李贫偏僻小院探望女侠，询问女侠伤势如何，顺带八卦女侠来历和是否婚配。陆红堤念在宁毅救了自己一命的份上，才和宁毅说话。宁毅好奇女侠和宋都尉又何深仇大恨，陆红堤只说自己看不惯宋宪强抢民女，这是在替天行道。
皇上对北方局势无计可施，都想请太师出主意。秦相和李相及时复朝，劝阻皇上与太师商议国事。皇上见宰相前来，直接与宰相议事。秦相说起先帝遗诏是要收复北边失地，要请命出师北征。皇上感觉胜算不大，秦相道出自己在江宁这段时间并非养老，而是养精蓄锐只为一役，早以在霖安研制好大量黑火药准备出征。
